En Changzhou, Jiangsu, había un hombre rico llamado Li Hua. Tenía muchas tierras, pero a los cincuenta años aún no tenía hijos varones, solo una hija llamada Xiao Hui. Era hermosa como una flor y sus padres la adoraban. Pero desafortunadamente, Xiao Hui murió repentinamente a los catorce años, dejando a la familia devastada. Li Hua tomó una concubina y al año siguiente tuvo un hijo al que llamó Perla. A pesar de que Perla creció fuerte y apuesto, era mentalmente discapacitado. A los cinco o seis años, todavía no podía distinguir los diferentes granos y hablaba con dificultad. A pesar de todo, Li Hua lo amaba aún más.
Un año, llegó a la ciudad un monje ciego que decía poder leer los secretos de las mujeres en sus hogares. La gente lo consideraba un ser divino. El monje afirmaba poder traer buena o mala suerte a las personas. Cuando pedía donaciones, la gente no se atrevía a desobedecerlo. Un día, el monje le pidió a Li Hua cien monedas de plata. Li Hua se sintió incómodo y solo le dio diez monedas. El monje se quejó de que era muy poco y Li Hua aumentó la cantidad a treinta monedas. Pero el monje insistió en que debía recibir cien monedas, ni una menos. Li Hua se enfadó y se llevó el dinero. El monje le advirtió: 'No te arrepientas, no te arrepientas'. Poco después, Perla comenzó a sentir un dolor intenso en el pecho, se retorcía en la cama y se quejaba. Li Hua, asustado, llevó ochenta monedas de plata al monje y le suplicó que salvara a Perla. Pero el monje se rió y dijo: 'No es fácil que me des tanto dinero. ¿Qué puede hacer un monje ciego como yo?' Li Hua, desesperado, regresó a casa y encontró que Perla ya había muerto. Li Hua estaba lleno de tristeza y escribió una petición para presentarla al magistrado del condado. El condado arrestó y juzgó al monje. El monje negó vehementemente las acusaciones, pero el magistrado ordenó que lo azotaran. También ordenó que lo registraran y encontraron dos muñecos de madera, un pequeño ataúd y cinco banderas pequeñas. El magistrado se enfureció y presentó las pruebas contra el monje. El monje, asustado, suplicó por su vida, pero el magistrado ordenó a sus subordinados que lo golpearan hasta la muerte. Li Hua agradeció al magistrado y regresó a casa.
Cuando Li Hua regresó a casa, ya era de noche y estaba hablando con su esposa en la cama. De repente, un niño pequeño entró corriendo apresuradamente y le dijo: 'Señor, ¿por qué te fuiste tan rápido? Te perseguí pero no pude alcanzarte'. Li Hua se sorprendió y estaba a punto de preguntarle algo cuando vio que el niño desapareció como humo y apareció en la cama. Li Hua lo empujó de la cama y no hizo ningún ruido al caer al suelo. El niño dijo: 'Señor, ¿qué estás haciendo?' y en un abrir y cerrar de ojos, volvió a subir a la cama. Li Hua estaba asustado y agarró a su esposa para salir corriendo. El niño los siguió de cerca, llamando 'señor' y 'señora'. Li Hua corrió a la habitación de su concubina y cerró la puerta rápidamente. Cuando miró hacia atrás, el niño ya no estaba. Li Hua se preguntó qué estaba pasando y le pidió a alguien que llevara el cuerpo de Perla de vuelta. Cuando llegaron a casa, colocaron el cuerpo de Perla en la cama y sus ojos comenzaron a moverse. Poco después, pidió agua y sudó mucho. Después de sudar, se levantó de la cama y toda la familia se alegró de su resurrección. Además, se volvió muy inteligente y diferente a antes. Sin embargo, por la noche, Perla se acostaba rígido en la cama y sin aliento, con los ojos cerrados como un muerto. Todos se sorprendieron y pensaron que había muerto de nuevo. Al amanecer, Perla se despertó como si hubiera tenido un sueño. Todos le preguntaron qué había pasado y él respondió: 'Cuando estaba con el monje malvado, éramos dos personas. Uno de nosotros se llamaba Ge Zi. Ayer, cuando no pude alcanzar a mi padre, me despedí de Ge Zi. Ahora está en el inframundo, sirviendo al señor Jiang. Está muy feliz allí. Ayer por la noche, vino a invitarme a jugar y me envió de regreso en un caballo blanco y un burro amarillo'. La madre de Li Hua preguntó: '¿Viste a tu hermana Hui?' y él respondió: 'No lo sé. La próxima vez que vaya, definitivamente preguntaré'.
Después de unos días, el niño le dijo a la madre de Li Hua: '¡Hui está llegando! Trae más comida y bebida'. Un momento después, corrió de regreso a la habitación y dijo: '¡Hui ha llegado!' y llevó una silla al salón. Dijo: 'Hui, siéntate y descansa un rato, no te pongas demasiado triste'. Pero los demás no podían ver a nadie. El niño llevó a la familia afuera para quemar papel y ofrecer vino, y luego regresó y dijo: 'Los seguidores y los caballos y carruajes se han ido temporalmente. Hui dice que su colcha de lana verde fue quemada por una vela y ahora tiene un agujero del tamaño de un grano de frijol. ¿Aún la tienes?' La madre de Li Hua respondió: 'Sí' y la sacó de un baúl. El niño dijo: 'Hui quiere que la pongas en la habitación donde solía vivir. Está cansada y quiere descansar un rato. Hablará con su madre mañana'.
La hija de Zhao, la vecina del este, solía bordar junto con Xiao Hui. Esa noche, soñó que Xiao Hui venía a visitarla con un pañuelo en la cabeza y un chal morado. Tenía la misma apariencia y sonrisa que cuando estaba viva. Xiao Hui le dijo: 'Ya no estoy en este mundo, pero reunirme con mis padres es tan emocionante como encontrarse con una montaña y un río. Quiero usar tu cuerpo para hablar con mi familia, no tengas miedo'. Al amanecer, la hija de Zhao estaba hablando con su madre cuando de repente se desmayó en el suelo. Después de un rato, se despertó lentamente y le dijo a su madre: 'Xiao Hui ha estado muerta durante varios años, pero tienes el pelo completamente blanco'. La madre de Zhao se sorprendió y le preguntó si estaba loca. La hija se despidió de su madre y salió de la casa. Zhao siguió a su hija y la vio entrar en la casa de Li Hua. La hija de Zhao abrazó a la madre de Li Hua y lloró. La madre de Li Hua estaba confundida y no entendía por qué. La hija de Zhao dijo: 'Cuando regresé ayer, estaba muy cansada y no tuve tiempo de hablar con mi madre. Soy una hija desobediente, dejé a mis padres a mitad de camino y los hice extrañarme. ¿Cómo puedo redimirme?' Li Hua comprendió de inmediato y lloró, luego preguntó: 'He oído que mi hijo está disfrutando de la riqueza y la prosperidad en el más allá, lo cual me alegra mucho. Pero tú eres de la familia del señor Wang, ¿cómo puedes venir aquí?' La hija de Zhao respondió: 'Mi esposo y yo nos llevamos muy bien y mis suegros me aman a pesar de mi apariencia fea'. Xiao Hui solía sostener su barbilla con la mano, y la hija de Zhao hizo el mismo gesto mientras hablaba, pareciendo exactamente como Xiao Hui en vida. Un tiempo después, Perla corrió y dijo: '¡La gente que viene a buscar a mi hermana ha llegado!' La hija de Zhao se levantó y se despidió de la madre de Li Hua, luego se desmayó en el suelo. Después de un rato, la hija de Zhao se despertó.
Después de unos meses, Li Hua se enfermó gravemente y ningún médico o medicina parecía ayudar. El niño dijo: 'Parece que no hay esperanza, es solo cuestión de tiempo antes de que muera. Dos fantasmas están sentados al lado de su cama, uno sosteniendo un bastón de hierro y el otro sosteniendo una cuerda de cáñamo de cuatro o cinco pies de largo. Les he suplicado día y noche, pero no se van'. Li Hua lloró mientras preparaba la ropa de luto. Al anochecer, el niño corrió y dijo: '¡El cuñado ha venido a visitar al señor!' Después de un rato, el niño aplaudió y rió. La madre de Li Hua le preguntó por qué se reía y él respondió: 'Me río de esos dos fantasmas. Escucharon que el cuñado venía y se asustaron tanto que se escondieron debajo de la cama como tortugas'. Luego de un tiempo, el niño saludó y habló con alguien en el aire, saludando a su hermana. Luego aplaudió y dijo: 'Me alegra que finalmente se hayan ido esos dos fantasmas'. Luego salió de la casa y volvió corriendo para decir: 'El cuñado se ha ido y los dos fantasmas han sido llevados en el cinturón del caballo'. El padre de Li Hua comenzó a mejorar poco después. Después de unos días, se recuperó por completo.
Después de que Li Hua se recuperó, contrató a un maestro para enseñarle a Perla a leer. Perla era muy inteligente y a los dieciocho años fue admitido en la escuela del condado. También podía hablar de cosas relacionadas con el inframundo. Cuando veía a alguien enfermo en el pueblo, podía señalar dónde los espíritus los estaban afectando. Al usar fuego para calentarlos, a menudo los enfermos se recuperaban. Pero un día, Perla se enfermó repentinamente y su piel se volvió morada. Dijo que los espíritus lo estaban castigando por revelar secretos. Desde entonces, nunca volvió a hablar de cosas relacionadas con el inframundo.