El general Liang, supervisor de la ciudad de Yangzhou, renunció a su cargo y regresó a su pueblo natal, llevando consigo su ajedrez y vino, disfrutando de su tiempo libre entre las montañas y los bosques. Coincidiendo con el Festival del Doble Nueve en septiembre, Liang y sus invitados jugaron al ajedrez para divertirse. De repente, un hombre se acercó y se quedó cerca del tablero de ajedrez durante mucho tiempo sin irse. Aunque su apariencia era humilde y su ropa estaba desgastada, tenía una elegancia y refinamiento propio de un hombre de letras. Liang le ofreció amablemente un asiento después de mostrarle el tablero de ajedrez y decirle: 'Señor, sin duda debe ser un gran jugador de ajedrez. ¿Por qué no juega contra nuestros invitados?' Después de rechazar cortésmente durante un tiempo, finalmente comenzó a jugar contra los invitados. Perdió en la primera partida y su expresión se volvió angustiada y ansiosa, como si no pudiera controlarse a sí mismo. Siguió perdiendo y su frustración aumentaba. Aunque le ofrecieron beber vino, se negó y siguió jugando al ajedrez con los invitados. Desde la mañana hasta que el sol se puso en el oeste, no tuvo tiempo de ir al baño. Mientras discutían acaloradamente por un movimiento de ajedrez que bloqueaba el camino, de repente el joven se levantó de su asiento con miedo, con una expresión desolada y desesperada. Poco después, se arrodilló ante Liang y le suplicó ayuda. Liang, sorprendido, se levantó y lo ayudó, diciendo: 'Esto solo era un juego, ¿por qué te pones así?' El joven dijo: 'Por favor, dígale al cuidador de caballos que no me ate el cuello'. Liang se sintió aún más desconcertado y preguntó: '¿Quién es el cuidador de caballos?' El joven respondió: 'Es Ma Cheng'.
Resulta que Ma Cheng, el criado de caballos de Liang, actuaba como un oficial fantasma en el inframundo, visitando el tribunal del inframundo cada diez días para llevar a cabo tareas relacionadas con las almas. Liang encontró las palabras del joven muy extrañas, así que envió a alguien a buscar a Ma Cheng y descubrió que había estado muerto en su cama durante dos días. Liang reprendió a Ma Cheng por su falta de respeto hacia el joven. En un abrir y cerrar de ojos, el joven desapareció en el acto. Liang suspiró durante mucho tiempo, finalmente entendiendo que el joven era en realidad un fantasma.
Al día siguiente, Ma Cheng se despertó y Liang lo llamó para preguntarle sobre lo sucedido. Ma Cheng dijo: 'El joven era de Hu Xiang y estaba obsesionado con el ajedrez. Gastó toda su fortuna en ello. Su padre estaba preocupado por él y lo encerró en su estudio, pero siempre se escapaba por encima de la pared y se encontraba en lugares desiertos para seguir jugando al ajedrez con otros amantes del juego. Cuando su padre se enteró, lo regañó, pero no pudo detenerlo. Su padre murió de ira y resentimiento. El Rey del Inframundo, debido a su falta de virtud, acortó su vida y lo castigó enviándolo al infierno de los fantasmas hambrientos, donde ha estado durante siete años. Luego, cuando se completó el Templo del Viento del Este, se envió una notificación a todos los tribunales del inframundo para reclutar a hombres de letras para escribir inscripciones en las tablas. El Rey del Inframundo liberó al joven de la prisión y le permitió redimirse escribiendo las inscripciones. Sin embargo, inesperadamente, se retrasó en el camino y se demoró, incumpliendo el plazo. El Emperador del Templo del Viento del Este envió a un oficial para preguntarle al Rey del Inframundo. El Rey del Inframundo se enfureció y nos envió a arrestarlo. Hace dos días, recibimos sus órdenes y no nos atrevimos a atarlo con cuerdas'. Liang preguntó: '¿Cómo está hoy?' Ma Cheng respondió: 'Aún está bajo custodia y no tiene un plazo para ser liberado'. Liang suspiró y dijo: 'Es sorprendente cómo una obsesión puede llevar a alguien a tal extremo'.