En la pobre y humilde casa de Cui Sheng en Linqing, Shandong, los muros del patio estaban en ruinas. Cada mañana, Cui Sheng se levantaba y veía un caballo acostado en el prado. Tenía un pelaje negro con marcas blancas, pero su cola estaba desigual, como si hubiera sido quemada. Cui Sheng lo ahuyentaba, pero volvía por la noche, sin saber de dónde venía.
Cui Sheng tenía un buen amigo que era funcionario en Shanxi. Cui Sheng quería ir a buscarlo, pero no tenía caballo. Así que atrapó a este caballo y lo ató con una cuerda para montarlo. Antes de partir, le dijo a su familia: 'Si alguien busca el caballo, diles que me fui montándolo hacia Shanxi.'
Cuando Cui Sheng comenzó su viaje, el caballo corrió rápidamente y en un instante recorrió más de cien li. Por la noche, el caballo no comía mucho pasto y Cui Sheng pensó que estaba enfermo. Al día siguiente, apretó la brida para evitar que corriera rápido, pero el caballo pateaba y relinchaba sin cesar, con espuma saliendo de su boca, igual de vigoroso que el día anterior. Cui Sheng decidió dejarlo correr y al mediodía llegó a Shanxi. Desde entonces, Cui Sheng montaba el caballo y lo llevaba al mercado, donde todos los que lo veían lo elogiaban. Cuando el príncipe Jin escuchó las noticias, compró el caballo a un alto precio. Cui Sheng, temiendo que alguien viniera a buscar el caballo, no se atrevió a venderlo. Después de vivir medio año sin que nadie buscara el caballo, Cui Sheng lo vendió por ochocientas monedas de plata a la mansión del príncipe Jin y compró un robusto burro para montarlo de regreso a casa desde el mercado.
Más tarde, el príncipe Jin envió a un oficial montando este caballo a Linqing debido a un asunto urgente. Pero cuando llegó a Linqing, el caballo se escapó. El oficial lo persiguió hasta la casa del vecino del este de Cui Sheng, pero no encontró al caballo. El dueño de la casa, de apellido Zeng, dijo que realmente no había visto el caballo. Sin embargo, cuando entró en la habitación del dueño, vio un cuadro de un caballo pintado por Chen Ziang, en el que uno de los caballos tenía un pelaje muy similar al del caballo, con un poco de pelo quemado en la cola. Así fue como se enteró de que el caballo originalmente era un caballo pintado que se había convertido en un demonio. El oficial del príncipe Jin no pudo cumplir con su misión y demandó a Zeng. En ese momento, Cui Sheng tenía el dinero de la venta del caballo y su familia tenía una gran riqueza acumulada. Voluntariamente, Cui Sheng compensó a Zeng por el valor del caballo y entregó el dinero al oficial para que regresara y cumpliera con su misión. Zeng estaba muy agradecido por la bondad de Cui Sheng, pero no sabía que Cui Sheng era la persona que vendió el caballo aquel año.